심리학이란?

심리학의 정의

 

심리학의 정의

심리학은 인간의 행동과 심리과정을 과학적으로 연구하는 경험과학의 한 분야이고, 인간과 동물의 행동이나 정신과정에 대한 다양한 질문의 답을 찾는 과학입니다.

인간의 심리적 원리를 밝히는 일이 가장 중요한 분야이며, 심리학은 인문 과학은 물론 자연과학, 공학, 예술 등 많은 분야에 공헌을 하고 있습니다. 즉, 심리학은 문과와 이과적 속성을 모두 지닌 복합학문 영역으로 분류될 만큼 다양한 전공 분야를 가지고 있습니다.

 

다만, 심리학의 다양성으로 인해 확정적인 정리를 내리는데 어려움이 있고, 심리학자들 간에도 여러 이견이 있는데요, 가장 보편적인 정의는 '인간의 정신과정과 행동에 관한 과학적 연구'입니다.

 

 

서양 심리학의 주요 학자

심리학은 인간의 역사만큼이나 오래되었고 이론적 발전과 연구를 통해 현대 심리학의 얼굴을 조금씩 바꿔가고 있습니다. 그리고, 고대 그리스부터 심리학의 발전에 기여한 많은 사람들이 있습니다.

 

데모크리토스 : 기원전 400여년 전 인간의 행동을 몸과 마음의 관점에서 볼 수 있음을 제안했습니다. 사람의 행동이 외적 자극에 의해 영향을 받는다는 것을 전제로 과연 자유 의지 또는 (자의적인) 선택이라는 것이 존재하는가에 대한 논의를 제기했습니다.

 

플라톤 : 소크라테스의 제자로 소크라테스의 '너 자신을 알라'라는 표현에 통해 우리의 감각을 통해서는 자신에 대해 신뢰할 수 있는 지식을 얻을 수 없으므로 자신을 알기 위해 합리적 사고나 내성법을 써야 한다고 제안했습니다.

※ 내성법 : 자신의 정신적, 심리적 상태가 기능을 스스로 관찰하여 보고한 자료를 분석하는 방법.

 

내성법은 독일의 빌헬름 막스 분트에 의해 '실험심리학'으로 발전했고, 이후 구성주의 기능주의 행태주의 행동주의, 신행동주의 등의 학파가 일어났고, 오늘날에 이르고 있습니다.

 

 

 

심리학의 주요 개념

1. 인지 : 사고, 문제 해결, 의사 결정과 같은 정신적 과정을 포함하고, 인지심리학은 사람들이 문제를 이해, 진단, 해결하는 방법에 초점을 맞춰 이러한 과정을 연구합니다.

2. 행동주의 : 심리학의 가장 핵심 개념이라고 할 수 있는 행동주의는 생각이나 감정과 같은 내적 현상보다 관찰 가능한 행동을 강조합니다.

3. 감정 : 감정이 우리의 행동에 어떤 영향을 미치는지 연구합니다.

4. 성격 : 사고, 감정, 행동의 특징적인 패턴에서 개인차를 살펴보는 것으로 프로이트의 정신분석학적 관점에서부터 5대 성격 특성과 같은 특성 이론까지 다양한 분야를 연구합니다.

5. 발달 : 신체적, 인지적, 사회적 발달을 포함하여 일생 동안 일어나는 성장과 변화에 초점을 맞추고 있습니다. 특히, 이런 시절의 경험이 개인의 미래를 어떻게 형성하는지 이해하는 데 중요한 역할을 하고 있습니다.

6. 사회적 적응력 : 개인의 생각, 감정, 행동이 다른 사람의 존재에 의해 어떻게 영향을 받는지 살펴보는 것으로 집단 역학, 리더십, 적합성 등이 이 분야의 핵심입니다.

7. 정신 건강 : 증상, 원인, 치료법을 포함한 정신 장애를 연구해서 효과적인 치료 전략을 개발하고 정신 건강이 웰빙에 미치는영향을 이해하는 데 중요한 역할을 합니다.

 

 

심리학에서의 발달 단계

이는 한 사람의 생애를 통해 신체적, 인지적, 정서적, 사회적 성장과 변화를 다루는 매우 중요한 부분으로 발달 심리학의 주요 단계는 다음과 같습니다.

 

1. 영아기(출생~2세) : 신체적, 인지적, 사회적, 정서적 발달이 급속히 일어나는 시기로써 영아기의 주요 발달 과제는 애착 형성, 운동 능력 및 감각 발달, 기본 언어 습득 등이 있습니다.

2. 유아기(2~6세) : 기본적인 자기 관리 능력을 개발하고, 상상력과 창의적 놀이가 발달하는 시기입니다. 언어와 인지 능력의 급속한 성장, 사회적 상호작용과 감정 조절 능력이 발달하기 시작합니다.

3. 아동기(6~12세) : 학교 교육이 시작되므로 보다 복잡한 인지 능력과 사회적 기술을 발달시키는 시기입니다. 또한 자아 개념과 자아 존중감이 중요한 발달 과제입니다.

4. 청소년기(12~18세) : 이 시기는 신체적, 정서적, 인지적 변화가 극적으로 일어나는 시기입니다. 이 시기에 가장 중요한 과제는 '정체성 형성'입니다. 일반적으로 자아 정체성을 찾고, 독립성을 개발하여, 친구들과의 관계를 중시하는 시기이기도 합니다.

5. 성인 초기(18~40세) : 직업 선택, 결혼, 가족 형성 등이 이루어지는 시기입니다.

6. 중년기(40~65세) : 직업, 가족, 사회적 역할에서 변화를 경험하는 시기입니다.

7. 노년기(65세 이후) 은퇴, 신체적 능력의 변화, 친구 및 배우자의 사망 등 중대한 생활 변화를 경험하는 시기입니다.

 

상기된 각 단계는 사람이 평생 동안 경험하는 심리적, 신체적, 사회적 변화들을 대표하는 것입니다.

 

마무리하며

심리학 분야는 워낙 방대하고 다양합니다. 그래서, 인간의 마음과 행동을 이해하는 데 다양한 관점을 제공합니다. 또한, 심리학은 우리를 인간답게 만드는 요소에 대한 통찰력을 제공하고 있고, 심리학에 대한 이해를 통해 정신 건강을 개선하고 인간의 잠재력을 향상하는 데 기여할 수 있습니다.

 

 

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